根據地應力測量中使用的傳感器的剛度不同,可將傳感器分為兩種:若剛度比所測地點巖石的剛度大時,稱為應力計;若小于被測地區巖石的剛度,則稱變形計或應變計。因應力計剛度大,有很大能力反抗巖石變形,而本身所承受的壓力主要取決于巖石中的應力,與巖石的彈性常數關系不大,剛度愈大這種效應愈明顯,因此用它行測量時不需測定巖石的彈性常數。應變計則相反,其變形程度除與巖石中的應力有關外,還與巖石彈性常數有關,測地應力時測定巖石的彈性模量。有壓磁電感應力計、振弦應力計、鋼環應力計、電容應力計和光彈應力計等多種。
1962年地質力學研究所等研制的壓磁電感應力計,經多次改,度較,目前中使用較廣。